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・夫婦の一方が亡くなった場合、残された方は、亡くなった方が所有されていた建物に一定の期間住み続けられる権利を配偶者居住権と言います。
配偶者居住権は、短期と長期に渡るものがあり、居住権が成立する要件もあります。又、配偶者居住権を行使することのメリットなども解説いたします。
ここでは、例として夫が亡なくなり妻が残された場合で解説します。
夫（被相続人）が所有していた建物に妻が住んでいたことが短期居住権の成立要件になります。そして短期居住権で住む（無償）ことが出来る期間は・・
上記①②のいずれかの遅い日までの間住み続けることが可能になります。
もし遺産分割協議が早くまとまった場合も、相続開始日から６ヶ月は住み続けることができ、６ヶ月を経過しても協議がまとまるまでは住み続けることが出来ます。
配偶者短期居住権は、配偶者を一時的に保護する権利になります。従ってこの権利を譲渡したり、建物取得者の許可なく第三者に使用させること等は出来ません。又、住んでいる建物は、善良な管理者の注意をもって使用し固定資産税等の費用、通常の修繕費用なども負担することになります。
通常、配偶者居住権とは、こちらのことを言います。こちらも例として夫が亡くなり妻が残された場合で解説します。
短期配偶者居住権と違い、こちらの期間は、通常の場合、妻が亡くなるまでの期間になりますが、遺産分割等において居住する期間を定める事も可能です。
建物全部について無償で使用・収益することが出来ます。但し善良な管理者の注意をもって使用・収益する義務があります。
上記の義務に違反した場合は、所有者の意思表示により配偶者居住権が消滅される場合がありますので注意する必要があります。又、配偶者居住権は第三者に対抗する為に登記を行う必要があります。この登記は、所有者（例：子）と配偶者（例：妻）が共同で申請を行います。（建物の登記になります。土地は登記できません。）
配偶者居住権の趣旨としては、相続発生時に残された配偶者が居住する家に困らない様に保護する制度と考えられます。
例えば、遺言書がなければ法定相続分による分配になりますので、基本的には下記の分配になります。
例）被相続人（夫）、相続人が妻と子１人の場合、妻と子で１/２ずつの分配になります。
持家の評価額が３千万円、現金2千万円とすると計5千万円となり、それぞれ２千５百万円が法定相続分になりますが、妻が持家を相続すると子に５百万円を支払うことになります。
妻の取得分＝持家評価額３千万円－法手相続分２千5百万円＝５百万円分の取りすぎになります。
妻は５百万円を現金で払う事が出来ない、しかし、持家を売却したら住む所が無くなってしまう。この様な場合に配偶者を保護する制度として定められた法律が配偶者居住権になります。
例えば、配偶者居住権の価額が１千５百万円の場合、法手相続分２千５百万円－１千５百万円＝１千万円となりますので、持家に住み続ける事ができ、なおかつ１千万円を相続することが可能になります。
この様なことから、主たる相続財産が持家のみの場合等において、遺産分割で住む家がなくならない様に、又は、住む家と現金等の財産が相続出来る様に積極的に活用することも一つの方法であると考えられます。
法改正により婚姻期間２０年以上の夫婦間で行われた居住用不動産の生前贈与、遺贈は、原則、相続財産の先渡しとして計上せずに良いとになりました。つまり居住用不動産評価額分は、相続財産に含めずに遺産分割を行う事が出来ます。
又、配偶者居住権においても、婚姻期間２０年以上の夫婦で、夫が妻に配偶者居住権を遺贈した場合等、その居住権評価額も原則、相続財産から除外されます。
※遺贈は遺言書作成して行う事が一般的です。重要な書類になりますので公正証書遺言をお勧めします。
民法改正により配偶者の住居を守る法律が充実したと言えます。
今までは、相続財産が主に不動産の場合、遺産分割は故人の持家を売却しないと出来ない為、仕方なく家を売却する方もおりました。しかし、この権利の行使することにより、配偶者の方が住み慣れた家を失う可能性が低くなったとも言えます。但し、万が一の場合、配偶者の生活を困らない様にしておきたいとお考えなら、事前に遺言書を作成しておく方がより安心と言えます。
特にお子様がいない夫婦の場合、相続人は配偶者と故人の親又は兄弟になりますので、遺言書を作成しておきましょう。
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